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公主吧？你们交过手，你还伤了她，对吗？”陆炳的眼睛似乎能洞悉一切。

    ??“大人……如何得知……”，向擎苍惊慌不已。

    ??陆炳慢悠悠地说道：“在宫中比武的时候，我看你二人的眼神，就不像是初次见面，你对她受伤又那般紧张，步步相让，仔细回想，就不难得出这样的结论了。”

    ??向擎苍赧然汗下，任何事情都瞒不过陆炳的眼睛。他只得将与云锦公主有关之事如实告知陆炳。

    ??陆炳正色道：“永淳公主的事情，我不会告诉皇上的，但是咱们得想个法子，不能任由她再这么胡闹下去了，否则迟早要出大事。云锦公主为何能够自由出入皇宫，又对我们的案情进展了解得如此清楚，这里面一定也大有文章，不过既然目前还没有发现她与此案有何关联，咱们就先睁一只眼闭一只眼，不要点破吧。”

    ??向擎苍长吁了一口气，他紧张得手心全是汗。

    ??陆炳别有深意地看了向擎苍一眼，“我要即刻进宫面圣。李娇是个重犯，一定要加派人手看牢她，千万不要发生什么意外”。

    ??向擎苍忙遵命，“大人放心吧，属下一定严加防范”。

    ??陆炳出宫回府后不久，嘉靖又连夜召见了陆炳和向擎苍。地点在乾清宫，除了陆炳和向擎苍外，嘉靖还召见了第三个人——云锦公主。

    ??陆炳和向擎苍见了云锦公主，都面露惊讶。云锦公主倒是安之若素，她今日一身宫装，光润玉颜，华容婀娜，向擎苍忍不住多看了她两眼。云锦公主似乎没有察觉到，她只是对二人微微点点头，之后就一直美目半阖，怔怔的像在想着什么心事。

    ??嘉靖从薄薄的纱幔后走了出来，三人赶忙躬身行礼。

    ??“免了”，嘉靖在椅子上坐了下来，轻轻一摆手，“都坐下吧”。

    ??待三人都落座后，嘉靖面色肃凝，直奔主题，“云锦公主是朕安插在后宫的暗探，她也在暗中调查白槿教之事，今后有什么需要她配合的，你们尽管开口。公主有朕特赐的令牌，可以自由出入皇宫与你们联系，你们若想找公主，也可以通过她在宫外的眼线。但是公主的隐秘身份不可再让其他人知道，这个秘密如果泄露出去，朕拿你们是问！”

    ??向擎苍惊讶得瞪大了眼睛。陆炳对云锦公主的身份早有猜疑，倒没有太大的反应。而云锦公主依旧是淡然的表情，她的身上有着一种与年龄不相符的超脱与淡定。

    ??见向擎苍惊讶，嘉靖微笑道：“向爱卿，你能在如此短的时间内破此万花楼奇案，实属难得。即日起擢升锦衣卫指挥佥事，正四品，以示嘉奖。”

    ??向擎苍一愣，立时缓过神来，起身上前跪倒在地：“微臣叩谢皇上隆恩！”

    ??嘉靖敛去笑意，“白槿教势力庞大，神出鬼没，要消灭他们并非易事。希望你不要辜负了朕的重望”。

    ??向擎苍又俯身叩首：“微臣愿肝脑涂地，万死不辞！”

    ??“起来吧”，嘉靖欣然点头，让向擎苍回座。之后他讲述了一段有关白槿教的鲜为人知的往事：

    ??嘉靖三年，白槿教起兵反朝廷，首领是一女子，名叫白木槿。据说白木槿偶得一石匣，内有宝剑兵书，她研习后通晓法术兵法，以传白槿教为名，集合民众数千，在应天府附近起事，各地民众纷纷响应。白木槿起事后全歼了前来围攻的军队，朝廷派出京师精兵，由安远候柳王旬统领，前往征讨。白木槿深谙军事战术，又领兵将京师精兵打了个措手不及，趁着明军大乱突围而出，继而率部众攻下周边的许多地区，大有直捣京师之势。后因白木槿身边出现了叛徒，导致起义军全军覆没，白木槿也被逮捕押赴京城，不久后被处死。

    ??事情风平浪静许多年，原以为白槿教已彻底消亡，近一年前，有一日清晨嘉靖起床后，竟然见到乾清宫入门处的地上有一朵被鲜血染红的白色木槿花，白色木槿花是当年白槿教教主的信物，血溅白槿，难道是复仇的暗示？当时嘉靖被吓出了一身冷汗，当即命人将身边所有的太监宫女抓了起来，轮番审问，却得不到任何有用的结果，嘉靖惊恐暴怒之下，下令杖毙所有的人。然而两个月过去，事情逐渐平息了之后，染血的白色木槿花再度出现。嘉靖为此寝食难安，他坚信内廷混入了白槿教的奸细，却始终无法查获此人。后来他想到了自小追随武当掌门玉虚道长的云锦公主，命人将她接回宫来，利用公主的