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    ??父亲铩羽之后，一病不起，没多久，齐国就传来了他薨逝的消息。他谋划了大半辈子的霸业，间接毁在了我和半夏这两个祸水手里。其实，男人有的时候比想像中的还要脆弱，他们总是身披坚甲，是因为坚甲之内，不堪一击。而女人，就只消一袭罗裙。

    ??姬允让我去偏殿见报丧的齐使。我很想为他落几滴眼泪，还他教养之恩，但是哭不出来，也就不再勉强自己。我问齐使：“君父薨逝之前，还留了什么话？”

    ??使臣道：“嫡长子姜诸儿继位。继位之后为父报仇，不灭纪国，死后不得入祖庙。善待公孙姜无止，用度礼仪，一如生前，不得有所减少。两位公主，不必前往吊丧，终生不能回省。”

    ??我仰天而笑，冷冷道：“知道了，你可以回去复命了。”

    ??七国之战，连薨了三个国君。郑国世子姬忽，半夏的小儿子姬朔，还有诸儿先后登上王位。看似贞元会合，新旧交更，但越是新鲜的血液，越是蕴藏了无限的潜能和欲望。只怕纪国狼烟未灭，天下又要再燃烽火。

    ??可出乎所有人的意料，诸儿率先派使臣向鲁国示好。姬允因打了胜仗，自得意满，竟充起和事佬来，妄想调停齐纪两国的世仇。三国国君在黄地签订了休战的盟约，姬允主持大局，出尽了风头。

    ??回来的时候对我说：“我看姜诸儿也不过如此，世人传他是刑天再世，我还当他有三头六臂呢，竟然漂亮得跟个娘们似的。”姬允身着华服，向来谦恭有礼，从来不会说这样粗鲁的话。我接过他的大氅，微愣了一下，没有接他的话茬。他自顾说着：“一个男人，拉不开弓，投不进壶，倒连酒也不会喝，才几杯，就醉得像滩烂泥。竟然身着女装，扮起舞伎来了……可见，坊间传说也不尽然，盛名之下，其实难副……我们的同儿长相倒是和他有几分相似，可别和他一样，这种窝囊性子，早晚亡国败家……”

    ??姬允越说兴致越高昂，这么些年，我们之间从来没有正面谈论过诸儿。诸儿十几岁的时候就随父征战，早有煊赫威名，姬允心中多少有些戚戚。此番谋面，发现自己谬采虚声，故又自得起来。今天这话，多一半是说给我听的。

    ??我若无其事地应和着，仿佛他在谈论天气，心中却多了一份惕励。

    ??诸儿容貌，与洛神无二，恐两军阵前难以立威，故每每征战，都以一副鬼面具示人。但他战神的名号却是凭着本事在疆场上一步步厮杀出来的。射箭投壶，是诸儿教我，他的能耐我当然清楚。至于酒量，诸儿自小嗜酒，更是千杯不醉。如今他肯在纪鲁两国的国君面前示弱，应是已谋定对手，使出的骄兵之计。

    ??果不出我所料，诸儿一面在黄地立约，一面在纪国边境驻扎重兵，对其耽耽而视，三国局势再一度紧张起来。姬允觉得自己难得当了回和事佬，还当得颜面扫地，又经朝堂之上众臣鼓吹，便想出兵围剿。

    ??我初闻此信，劝他：“齐国不过驻兵边界，对纪国秋毫无犯，君侯此时出师，师出无名，再叫他反咬一口，倒说您率先毁约。”

    ??姬允摆手，傲慢道：“姜诸儿灭纪之心，昭然若揭。他不过是在等待时机，我此刻不派兵，让他得着间隙，岂不叫他得逞了？”

    ??“可七国战事才歇，我们虽然得胜，但也劳民伤财。国库未丰，君侯，这时候恐不宜再战！”我伏跪过去，枕着他的腿，妄图软化他发兵的决心。

    ??他却将我推开，肃然道：“鲁国需要休养生息，难道齐国才战败，就不需要了？寡人这是乘胜追击，夫人不必多言了！”他从榻上起来，半蹲在我身边，阴森森道了句：“姜诸儿此番必死！夫人，你既嫁来鲁国，生是我姬允的人，死是我姬允的鬼，其他的，就不要多做妄想了！”

    ??姬允甩袖而去，我目送着他决绝的背影离开，终于咽下了嘴里的话。地上的砖凉凉的，一直凉到心里。我劝他不要出兵，实在不是怕他会杀死诸儿，我只是怕他会在失败之后赔上属于我儿子的土地。可惜他不会信我。

    ??朝堂上下，文武百官，一片主战之声，连向来远见的申繻也未提出异议。不过就是一次侥幸的胜利，已经让所有人都冲昏了头脑。眼看大战在即，我已经无能为力。